Infection parasitaire : activation immunitaire sous contrôle

Près d’un quart de la population mondiale est infecté par des helminthes, des vers parasites qui colonisent l’intestin. Pour se défendre, notre système immunitaire produit de l’interleukine (IL-4) qui stimule notamment les lymphocytes T CD8+ à mémoire virtuelle, des globules blancs capables de réagir rapidement sans avoir été exposé à l’infection auparavant. Cependant, les mécanismes qui régulent leur expansion en réponse à l'IL-4 restent mal compris.

Les résultats du laboratoire de Benjamin Dewals (WEL Research Institute - ULiège) et ses collaborateurs au WEL Research Institute (Bénédicte Machiels, Thomas Marichal – ULiège, David Vermijlen – ULB) ont révélé que l’IL4 augmentait l’expression de la protéine CD22 chez des souris infectées par des helminthes.  Ils ont observé que CD22 agissait comme un frein naturel, limitant l’expansion des lymphocytes T CD8+ induite par l’IL-4 et évitant ainsi une réponse immunitaire excessive lors de l’infection parasitaire.  Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour explorer si ce mécanisme existe également chez l’homme. 

Référence : Yang et al., IL-4 induces CD22 expression to restrain the effector program of virtual memory T cells, Sci Immunol (2025) 10

Illustration : Raimond Klavins sur Unsplash